常説寺

　お釈迦さまは今から約２５００年前の４月８日に、今のネパールにあたる釈迦族の王、浄飯王(じょうぼんのう)と摩耶(まや)夫人との間に誕生されました。

　お母さまの摩耶夫人は、白い象が天から降りてきて、右わきから体内に入る夢を見て懐妊されました。白い象とは慈悲と平和の象徴で、偉大なお釈迦さまが世に出ることを示しています。

　摩耶夫人は出産のため実家へ戻る途中、ルンビニ圓の「無憂樹(アショーカ)」の木の下でお釈迦さまをお産みになりました。生まれたお釈迦さまは、すぐに７歩あるいて「天上天下唯我独尊」叫び、尊きものとなって苦しむ人々を救おうといわれました。

　この世の中にあるすべての物、すべての命は、たった一つしかない、オンリーワンの存在です。そしてどれもみな、理由があってこの世の中に生まれ、存在している大切なものなのです。どれが尊くて、どれが尊くないとか、これは必要で、これは必要でないということはありません。みんな尊くて、必要なものなのです。

　まずは唯一無二の自分を愛し、大切にしましょう。そして二つとない家族や友人、世の中のすべてを愛し、大切にしましょう。

　差別や偏見なくし、対等にお互いを認め合う社会の実現こそが、お釈迦さまの最初の願いです。