意気高らかに中1週で向かった中京競馬場で、今回も検量室の向こうには通されることなく期待のフェンネルは5着と敗れました。
前日からの雨も心配される中、到着した10時前より中京競馬場は好天に恵まれ汗が滴るほどの蒸し暑く、一刻も早いビールタイムが訪れることを願うほどでした。
その暑さのためか、発表されたフェンネルの馬体重は-10kgと昨年末より20kgのマイナス体重となり、絞れたというより暑さによる発汗か疲れが取れていないのか不安要素が頭をよぎりました。
今日こそは順番どおりに出てくるだろう!と願いにも似た期待の中、無事に順番どおり取り乱すこともなく姿を現してくれました。
しかし、登場した姿をカメラで追っているとあることに気がついてしまいました。
それは、前走のパドック時同様に断然人気のオッズが記載された電光掲示板を厩務員の方が不安げに見上げる姿。
パドックでのイレ込みがきつかった前走はこちら
自信ありげに見上げてくれるなら喜ばしいことですが、「マズイよ、こんなイレ込んで単勝1倍台は・・・」という感じはいくら能力が抜けているといっても心配でなりません。
とはいえ、パドックに出てきたフェンネルはお腹から汗が滴り落ちているものの、前走のような入れ込みは見られず落ち着いて周回しているように見えました。
今回一緒に中京競馬場に参陣したケンにぃは、フェンネルに会うのは4戦中3回目という出資している私より多くフェンネルを生観戦しており、昨年にはアドマイヤデウスとのマッチレースのゴール前も写真に収めてくれました。そして今回もフェンネルを男前に写真に収めていただきました!
二人で好感触を得たまま返し馬に向かい、カメラ等荷物をケンにぃに託しいつでもウイナーズサークルに向かえる準備をしレースを迎えました。
スタートも決まり、まずまずのポジションでレースを進め期待は高まりましたが、4角手前で手綱が動いても反応しないフェンネルを見て「あれ?もしかして伸びないかも・・・」と不安に陥りながら直線を迎えるも、それなりの伸びで先行勢を捕らえきれず5着で目の前を通過。
敗因が脚元なのか馬体減なのか心配でしたが、レース後のレクチャーでは「実は競馬場に着いた途端に暴れだしパドックではすでに暴れすぎで燃え尽きていた」とのことで、我々が感じた落ち着きはなんと一暴れし終えた後だったとは・・・
これでは力が発揮できないとのことで、今週中に背水の陣で北海道に移動し、滞在競馬での勝利に賭けることとなりました。
残された時間は少ないですが、落ち着いてレースを迎えることさえできれば未勝利クラスを勝ち抜くことは難しいことではないと思っています。とにかくとにかく、少しでも冷静にレースに迎えるよう願うばかりであります。
応援してくださった皆様、ありがとうございました。
そして、この日は次のレースでラパージュの妹であるルアンジュの晴れのデビュー戦とあり、命名者のケンにぃと共に気持ちを切り替え応援してきました!
パドックで見るルアンジュは、私が応援に行った若かりし頃のラパージュと仕草、表情がよく似ているように見えました。
上がラパージュ(2歳時3戦目)下が今回のルアンジュ
期待を胸に二人してゴール前でルアンジュを待ち構えていると、抜群の手応えで直線に向き雄叫びタイムも到来!グイッグイッと伸び見事メイクデビュー勝ち!歓喜のハイタッチも久しぶりに味わい、おいしいビールタイムも堪能できました。
川須騎手が笑顔で出資者にお辞儀しながらウイナーズサークルに入ってくる姿を見て、いつかはあそこに愛馬と共に立ってみたい!とあらためて感じました。
今週はそのルアンジュの姉であるラパージュと、我が厩舎の柱に期待するブリュネットが出走します。
共に勝利も望めますので、今週こそ愛馬の勝利に浸れるよう2勝の期待も込め頑張って欲しいものです。
なんとか出走ラッシュに沸いた7月を勝利で締めくくっておくれよ!頑張れ、ラパージュ&ブリュネット!