今日は、少し季節を先取りして、
春から初夏にかけての『ニッポンの釣り』を、
ご紹介しましょう！！
節分に、「恵方巻き」を食べた方も、
きっとたくさんいらっしゃると思いますが、
海苔巻きに、この魚が入っているとグレードアップして、
江戸前寿司の真髄とも呼ばれるネタと云えば―。
アナゴですよ。
ア・ナ・ゴ(^_^)v
特に東京湾（即ち江戸前）のアナゴは、
世界に誇れるアナゴなのであります！！
特に走りのアナゴは、「メソ」って呼ばれていて、
親指くらいの太さの、活きの良いアナゴたちです。
メソは、寿司ネタでも、
天ダネとしても、正に超一級です。
このメソが東京湾で釣れ始めるのが、
目黒川の桜が散り始めて、
若芽が生き生きと伸び始める頃です。
名残の夜桜なんぞを愛でながら、
夜の東京湾に竿を降ろすのです。
昨年は、丁度その頃、
緊急事態宣言が出てしまいましたし、
屋形船でクラスターが出てしまった事もあって、
この粋な船遊びも、出来なくなって居ました。
なので、今年こそは無事に「アナゴ釣り」が、
東京湾で始まって欲しいなあ！！
って、願いも込めての投稿なのです。
ところで、アナゴはどの様に釣るか―。
簡単に解説させて戴きますね。
夜行性のアナゴは、
夜になると「穴」から出て来て、エサを探します。
釣りでは主に「アオイソメ」や、「ジャムシ」と、
云った「虫エサ」や、イワシやサバ、イカの身を、
短冊型に切った「身エサ」などを、使います。
しかも、光る物に興味を示すので、
ハリスに細い蛍光のパイプなんかを通して、
エサを目立たせる工夫をしたり、
アナゴ用の水中ライト（小さめ）や、
ケミカルライト（小型のケミホタル）を付けて、
底を小突きながら、
上下に誘ってアナゴの魚信（アタリ）を、待ちます。
この時に活躍するアナゴ釣り独特のアイテムに、
「釣鐘（つりがね）オモリ」と、
これを真ん中にして、両方にアームを付けた、
「アナゴ天秤（釣鐘天秤）」です。
この「釣鐘オモリ」は、
お寺にある、あの「釣り鐘」と同じ形です。
その釣り鐘の底の平らな部分で、
底を叩くと、泥が舞い上がって中に隠れていた、
小魚や多毛類の存在をアナゴにアピールします。
すると、コンコン、コンコン、と、
魚信’（アタリ）が来ます。が、直ぐにアワセないで、
しっかり食いつくまで待ちます。
ぎゅんと重く竿が引き込まれたら、
軽く竿を立てるようにすれば、フッキングしやすいですよ。
この時、東京湾で長年釣っているベテランさんなどは、
テバネの竹竿を二本、器用に操ってアナゴを誘います。
で、釣れたら、おおよその釣り船屋さんでは、
アナゴを捌いてから手渡してくれます。
ああ云うニョロ形の魚ですから、
躊躇していると、くるくるっと巻いてしまって、
美味しくなくなってしまいます。なので、
持ち帰って捌く―。
なんて、無謀なチャレンジしない方がいいです。
料理としては甘辛く煮て食べるか、
天ぷらも最高。勿論、蒲焼きもウマいです。
こんな魅惑的な釣りが東京湾でできるのならば、
今こそ、忍耐です。昼間のアナゴのように、
ステイホームして、みんなで協力し合って、
コロナの感染を食い止めようじゃ、あーりませんかっ！！
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