引き続いての投稿です。
この東日本大震災が起きた2011年の夏にも、
当然のように、この事業を実施致しました。
毎年の夏、
東京都の八丈島で繰り広げられる、
『やまなし少年海洋道中』です。
この年の海洋道中に向かうに当たり、
自分が、或いは「我々」が、したこと。
そして、できたこと。
14年目となった今日、
改めて思い返してみることにしました。
震災があった年―
確かにその年であったのだけれど、
八丈島で、我々が行った「でっかい体験」は、
他の年と、変える事はしませんでした。
いつもと同じ様に、
多感な中学生達と共に、山梨には存在しない、
「海」の自然を、身体と心いっぱいに、
体験すること―
に、敢えて努めていたと記憶しています。
海に潜って、色とりどりの魚や海洋生物達に出会う、
『スノーケリング』も、
漁船に乗って、海を直接体感する『クルージング』も、
地域の伝統漁法である『ムロアジ棒受網漁の見学』と、
名産である『クサヤ作り』も、予定通りに行いました。
1泊2日で、島を歩いて1周する『サバイバル踏破』も、
希望者のみでしたが、『釣り体験』も、
そのまま実施したのでした。
この年の指導者が申し合わせていた事は、
子ども達を、「海」から、遠ざけてはいけない・・・
と、云う事でした。
あの日、『津波』となって、牙をむいた「海」でしたが、
かと云って、リスクを恐れて中止にする事よりも、
リスクがあるからこそ、
「海の自然を体感すること」
それこそが重要であろう・・・
それは、我々を向かい入れて下さった、
八丈島の教育委員会の皆様も、
同じ思いだった様に感じました。
そのうえで、
当時、「環境係」の、指導者として同行した自分は、
この特別な年となった事業の実施に、
幾つか、震災について考えてもらう「ワーク」を、
準備して、現地研修に臨みました。
その一つのワークで、
被災地の仲間に向けて、メッセージを送ろう―
と、我々が体験したうえで感じた、
『海』の、素晴らしさや、
『海の恵（めぐみ）』の、豊かさや、
海を体験させて戴いた素直な感想と、
同学年の被災地の「仲間」に、手紙を書こう―
そう呼びかけて、実際に集めたメッセージを、
「福島県」の、知人に送りました。
そのメッセージが、実際に福島の仲間に、
届いたかどうかは未確認ですが、
中学生達は、自分が予想した以上に真剣に取り組んで、
50人全員のメッセージが揃ったのでした。
この年、
県内にも被災地から越県で避難されて来た、
ご家族も多くいらっしゃって、
新年度早々に、
募集要項が全県の中学校に配られました。
当時の事務局に、
もし、そんな子が応募してくれる事があったら、
無料で連れて行ってあげたい―
そんな要望もしていたのを思い出します。
あれから14年が経って、
あの年の夏に参加した中学生達は、
立派な社会人となって活躍しています。
あの年の夏
海から大きな贈り物をもらった山梨の子が、
今も変わらず、被災地に思いを寄せている事を、
我々は、強く信じています。
もしかしたら、
東北の地で働いている者も、いるかもしれません。
写真は、八丈の景勝地、
大坂上からの、海の風景です。
見えている島は、「八丈小島」です。
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が、あるんです
