『数の子』の、お話しをさせてもらったので、
今日は、その続編と致しましょう。
いきなりですが皆さん、
オンボロロ〜 オンボロロ〜♪♫
と、切なく歌い上げる演歌、
『石狩晩歌』って、ご存じですか？
自分くらいの年代の方でも、
ギリ知ってるくらいでしょうが、
北原ミレイさんが歌って大ヒットした曲です。
この曲、かつて大繁栄した石狩湾でのニシン漁が、
いつしかニシンがいなくなって漁が終わり、
繁栄の象徴として建てられた、
豪華な『ニシン御殿』も、
今じゃオンボロになってしまった・・・
と、娘盛りの一時を、番屋でやん衆（漁師）の、
世話に明け暮れるニシン漁に捧げた女性の、
悲哀が歌われています。
大正末期から昭和初期にかけての漁獲は、
本当に凄かった様です。
それくらい、ニシン漁はかつて北の漁場に、
富をもたらす一大魚種だったのです。
ニシンは、おおよそ二月くらいから、
北海道の何カ所の湾に産卵のために接岸し、
一斉に産卵行動をするため、
湾の海面が雄の出す精子で白く濁る―。
と、云われています。
こう書かざるを得ないのは、
自分が見たことがないからな訳ですが、
それでは現在、
ニシンは全く居なくなってしまったのでしょうか？
と、云うと決してそうではなく、
漁として成立するほどは獲れない―。
と、云う事であって、
居なくなってしまった訳ではありません。
だからと云って、資源量が回復した訳でもなく、
希少な魚であることは云うまでもありません。
が、ニシンは今も日本食には欠かせない食材であり、
中でも、やはり数の子の利用は、
日本では欠かせないものとなっています。
なので、魚卵の投稿にも書いた様に、
今はカナダ産、ロシア産などのニシンを、
一度凍らせてから解凍して、数の子に加工されるので、
味は若干落ちると言われています。
特にあの独特の食感は及ばないと・・・
なので、本当に新鮮な数の子を食したければ、
北海道まで行って、
釣りで生のニシンを確保するしかないでしょう。
仕掛けは群れの中に、
サビキの仕掛けを入れてあげれば、
結構釣れる―。
そんな風に、あるサイトで紹介されていました。
さて、子持ちのニシンを確保したなら、
腹を割いて数の子を取り出すわけですが、
写真の様に、結構お腹にびっしり詰まっていますから、
形良く取り出すには、深く包丁を入れない事や、
卵を慎重に扱うことが求められますね。
で、ここからが大事ですが、
産卵前であれば抱卵中であっても、
魚本体の味も美味しいですから、
煮たり、焼いたりで、
是非とも召し上がって下さいね。
そして、ニシンが単に数の子の親―。
って、認識では無く、貴重な魚種として、
有り難く戴いて欲しいと思って居ます。 | 
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